半音 (half step) 與全音 (whole step)

如果你有重溫討論音高的文章，你會留意到音程 (interval) 這一個字彙，音程是指兩個音之間的音高距離，我們所認識的第一個音程是八度 (octave) ，凡是當兩個音組成一個八度的時候（例如E3和E4），它們聽起來就會非常相似，而相似的原因會在/這一篇文章/討論到。我們會學到的另外兩種音程就是半音 (half step) 和全音 (whole step)（註1）。

半音是西方音樂最常使用到的最小音程，在鋼琴鍵盤上，兩個最接近的琴鍵的距離就是一個半音的距離，例如C4和碰著它右上方的黑鍵就是組成一個半音，但請留意，C4和D4雖然是兩個互相碰著的白鍵，但它們不是最接近的琴鍵，所以並不是組成一個半音，反而D4和碰著它左上方的黑鍵就會組成一個半音。（留意最接近白鍵的琴鍵不一定是黑鍵，C和B以及E和F就是兩對距離最近的白鍵，最接近黑鍵的卻一定是白鍵，因為它們都是被白鍵包圍著。請看圖例）

當形容其他的音程的時候，我們需要理解到其實每一個音程都以半音為基本單位，如果你還未知道怎樣形容較大的音程的時候，你可以以半音的數目來形容，例如：C4與G4的距離為七個半音。一個八度則相等於十二個半音。

一個全音的距離相等於兩個半音的距離，延伸剛才C4的例子，C4與D4有兩個半音之距離，所以它們組成一個全音；D4與E4同樣有兩個半音之距離，所以亦是一個全音，黑鍵甲與黑鍵乙、E4與黑鍵丙亦是一樣。（註2）

圖例01. 全音，半音與八度。

註

1）“half step” 是美國通用的術語，在英國會寫為 “semitone”，“whole step”在英國會寫為 “whole tone”，兩個辭彙可以交換使用。

2）我們還未學到黑鍵的名稱，所以會暫時以甲乙丙等標示